Paleontólogos argentinos hallaron los restos fósiles de lo que consideran es un antepasado del yacaré y otros caimanes que habitó en la Patagonia hace 65 millones.

Este ejemplar, que habría medido hasta el doble del tamaño de uno actual, fue bautizado con el nombre de Protocaiman peligrensis, ya que su cráneo fue encontrado en Punta Peligro, un accidente sobre el Golfo San Jorge situado entre Comodoro Rivadavia y Bahia Bustamante (Chubut). 

“Esta nueva especie representa uno de los fósiles de caimaninos (caimanes) más antiguos conocidos”, afirmó a la Agencia CyTA-Leloir la doctora Paula Bona, investigadora del CONICET en la División Paleontología Vertebrados de la Facultad de Ciencias Naturales y Museo de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP).

Según la investigadora, el hallazgo permite una revisión del árbol genealógico de los cocodrilos y propone por primera vez que los caimanes habitaron América del Norte durante la época de los dinosaurios e ingresaron a América del Sur en el Cretácico (un período que se extiende entre 145 y 66 millones de años atrás), donde se dispersaron y diversificaron”.

El estudio fue publicado en la revista “Proceedings of the Royal Society of London. Series B”. Y también participaron Martín Ezcurra, del CONICET y del Museo Argentino de Ciencias Naturales “Bernardino Rivadavia”; Francisco Barrios, del CONICET y del Museo Provincial de Ciencias Naturales “Dr. Prof. Juan A. Olsacher”, de Zapala, Neuquén; y María Victoria Fernández Blanco, del CONICET y de la División Paleontología Vertebrados de la Facultad de Ciencias Naturales y Museo de la UNLP.

Fuente: Artículo publicado por la Agencia CyTA – Fundación Leloir